Независимое международное ценовое агентство Argus Media, отмечая наличие значительных угольных запасов и постоянный переизбыток природного газа, сделало прогноз цен на энергетический уголь на рынке Европы в предстоящую зиму.
В прогнозе отмечено, что если не упадёт выработка на АЭС и на возобновляемых источниках энергии (ВИЭ), а также не возрастёт спрос на энергию, то зимой 2019-2020 года спрос на энергетический уголь в Европе снизится. Кроме того, значительную внутритопливную конкуренцию углю составит природный газ. В северных европейских портах накоплено такое количество угля, которое позволит энергетике достойно отреагировать на пиковый сезонный спрос на энергию и снизить потребность в дополнительных морских поставках угля. Низкий спрос на уголь возник в результате сильной конкуренции со стороны природного газа и сильной зависимости угольной генерации от спроса в пик отопительного сезона, в то время, когда выработка на АЭС и ВИЭ находится на низком уровне.
Избыток природного газа на европейском рынке и низкие цены стали причиной того, что в течение 2019 года генерирующие компании в странах Европы (кроме Польши) переключали свои станции с угля на газ, в результате чего спрос на уголь в энергетике Европы этой зимой будет зависеть от фундаментальных показателей газового рынка. Европейский газовый рынок в 2019 году стал поглотителем избыточного природного газа на Атлантическом рынке и продолжит его поглощать, если потребность в газе на других рынках будет высокой.
Прогноз цен на энергетический уголь для поставок из России предполагает, что стоимость угля в этом отопительном сезоне не возрастёт и возможно в 2020 и 2021 году даже снизится.